UR architects

UR est l'acronyme d'Utopia Revisited, le nom du projet gagnant au concours Europan 6 consacré à Lelystad. Intéressés par le contexte utopique ou dystopique du lieu, Nikolaas Vande Keere et Regis Verplaetse réalisent une étude conceptuelle de la réalité suburbaine dans la ville nouvelle de Lelystad aux Pays-Bas, ainsi que de l'histoire des institutions psychiatriques. Plutôt que de se contenter d'un instantané, UR architects veulent se forger un point de vue sur le développement spatial à plus long terme et encourager un débat à ce propos. Les deux associés considèrent l'architecture comme naturellement interdisciplinaire, tendue entre la théorie et la pratique, et ils jouent délibérément sur cette zone de tension. L'architecture ne doit pas se limiter à être élégante, mais doit pleinement s'engager dans la dimension publique.

L'étude des facettes matérielles, mais aussi idéologiques, de l'histoire de la construction d'un lieu est à l'origine de la pratique architecturale d'UR architects. Leurs activités comprennent entre autres des opérations de rénovation radicales de petite à moyenne envergure. Chaque projet traduit leur réaction à l'espace en présence, rempli de sens et d'expériences, à l'espace en tant que produit d'un processus fondamentalement impossible à imiter. Selon les architectes, pour qu'un projet soit réussi, il faut donc qu'il révèle des caractéristiques cachées.