Haydn, Beethoven et Bartók: trois architectes du quatuor à cordes, interprétés par l'un des meilleurs ensembles au monde, le Hagen Quartett. Voilà à quoi ressemble une soirée idéale de quatuors classiques. Avec ses quatuors tardifs, dont fait partie l'opus 76, Haydn fut un grand exemple pour Mozart et Beethoven. Le Quatuor à cordes en sol majeur livre une musique carrément magistrale d'un compositeur qui, au sein du carcan de la convention, parvient à laisser libre cours à son imagination. Les trois quatuors Razumovsky de Beethoven sont du même ordre. Seul le troisième quatuor a reçu, lors de sa création, un accueil favorable de la part de la presse et du public. Avec un solo de basse jazzy dans le second mouvement et une finale fuguée précipitée, il s'agit d'une oeuvre époustouflante. Beethoven disait lui-même à son propos: "Je n'écrit pas cela pour vous, mais pour la postérité". Ainsi, on fait facilement le saut vers Bartók. Avec son Troisième Quatuor, nous sommes à l'apogée de ses capacités de composition. L'oeuvre est une parfaite synthèse entre une forme très compacte et une expressivité exubérante. En d'autres mots: Bartók comme véritable héritier de Haydn et de Beethoven.