Koor en Orkest Collegium Vocale Gent . Philippe Herreweghe

Bach a probablement composé deux cent nonante-cinq cantates. Si déjà cela vous semble beaucoup, alors ne soyez pas effrayés par la production de Christoph Graupner. Ce contemporain et collègue de Bach possède à son actif mille quatre cent dix-huit (sic) cantates religieuses à côté de - notamment - huit opéras, quarante-quatre concertos pour instruments seuls et quatre-vingts suites pour orchestre. Et si son employeur, le landgrave Ernst-Ludwig van Hessen-Darmstadt, ne lui avait pas mis des bâtons dans les roues, Graupner aurait raflé le poste de Thomaskantor à Leipzig au nez et à la barbe de Bach. Finalement, c'est ce dernier qui fut choisi pour remplir cette fonction. Pour sa première célébration de Noël à la Thomaskirche, il composa un Magnificat. Comme carte de visite, pour montrer ce dont il était capable musicalement, il utilisa cinq solistes, un chœur à cinq voix et un orchestre exceptionnellement grand pour l'époque. Bach écrivit aux autorités communales que la musique ne serait pas trop théâtrale, et qu'elle plongerait les croyants dans une atmosphère pieuse. De façon magistrale, à travers l'alternance de chœurs jubilatoires et d'arias intimes, il réussit à traduire en musique les sentiments de Marie après l'Annonce.