Koor & Orkest Anima Eterna . Jos Van Immerseel

Outre un grand compositeur de musique symphonique et d'innombrables œuvres de musique de chambre, Joseph Haydn fut aussi quelqu'un qui attacha une grande importance à la musique religieuse. Surtout les six messes, composées en fin de carrière, connurent un assez grand succès sur la scène de concert. Les huit messes écrites auparavant sont par contre à peine connues de nombreux mélomanes. En ce qui concerne la 'Missa Cellensis' (ou la 'Missa Sanctae Ceciliae') de 1766, c'est en tout cas tout à fait injustifié. Lorsqu'il écrit la 'Missa Cellensis in honorem Beatae Mariae Viriginis', Joseph Haydn avait été nommé maître de chapelle du palais Esterháza par le prince Nicolas Esterházy. Cette messe pour quatre solistes vocaux, chœur et orchestre fut incontestablement écrite pour la formation plus étendue que le nouveau maître de chapelle avait imaginé : outre les cordes, nous entendons aussi deux hautbois, deux bassons, deux cors et deux trompettes. Il s'agit d'une messe de cantate à grande échelle, destinée à l'importante église de pèlerinage de Mariazell. Du point de vue de ses compositions, il s'agit de la première grande œuvre religieuse de Haydn, qui doit probablement son titre de 'Missa Sanctae Ceciliae' à un pieux copiste du dix-neuvième siècle.