Koor & Orkest Collegium Vocale Gent . Philippe Herreweghe

Voilà déjà vingt ans que Bach et le Collegium Vocale avec Philippe Herreweghe sont nos invités au cours de la Semaine Sainte. Si vous avez déjà assisté à une de ces représentations, vous comprendrez pourquoi tant d'auditeurs réservent leurs places si longtemps à l'avance. Cette année-ci, deSingel constituera à nouveau le décor de la Passion selon Saint Jean, apothéose absolue de toute l'histoire de la musique occidentale jusqu'en 1724. En 1724, Bach occupait depuis environ un an le poste de cantor de l'Eglise Saint Thomas à Leipzig, une fonction qui outre les obligations musicales, impliquait aussi de nombreuses activités pédagogiques et tâches administratives fastidieuses. Malgré ces aspects difficiles, c'est justement au cours de cette période que Bach composa ses monuments pour l'éternité : les Passions selon Saint Jean et selon Saint Matthieu. Dans ses passions, Bach aborde les textes bibliques de façon libre. Il les commente et les enrichit de textes contemplatifs. La facture ce ces œuvres est proche de celle des madrigaux. L'atmosphère plus mystique et le caractère résolument dramatique des scènes du jugement distinguent la Passion selon Saint Jean de celle selon Saint Matthieu de 1729 qui elle, est plus narrative et quelquefois même lyrique. Dans la Passion selon Saint Jean, le langage musical de Bach révèle plus que dans d'autres œuvres son attitude face à la mort. L'œuvre peut seulement être comprise à partir de la profonde foi religieuse du compositeur, de son luthéranisme convaincu l'amenant à remettre sa vie et sa mort entre les mains de Dieu.