Akademie für Alte Musik Berlin - RIAS Kammerchor - Daniel Reuss

Le 'Messie' est de loin l'œuvre la plus populaire et la plus appréciée de George Frédéric Haendel (1685-1759). Le chœur final de la deuxième partie, l''Halleluia', appartient au top dix de la musique classique. C'était aussi un des morceaux favoris de Haendel lui-même. Il a fait le commentaire suivant à son propos: "Je pensais voir le Ciel devant moi et Dieu Tout Puissant en personne." En 1741, lors d'un creux de sa carrière, un ami, Charles Jennens, lui a demandé d'écrire un oratorio basé sur une collection de textes bibliques qu'il avait adaptés. Haendel a terminé le travail après vingt-quatre (!) jours de travail ininterrompu. La première représentation eut lieu à Dublin le 13 avril 1742, à l'occasion d'un concert de bienfaisance visant à récolter des fonds pour un orphelinat irlandais. Bien que, après la première, le 'Messie' de Haendel ait immédiatement remporté un grand succès et soit parti en tournée en Grande-Bretagne et en Irlande, il a fallu attendre jusqu'à 1820 pour que l'œuvre soit redécouverte. Comme tous les oratorios, le 'Messie' est divisé en trois parties: la première illustre la naissance du Christ, la seconde sa souffrance et sa mort, la troisième sa résurrection. Chaque partie est constituée d'une série d'arias et de chœurs, dont les textes se basent sur des passages bibliques.