Antje Weithaas . Tabea Zimmermann

Mozart (1756-1791) écrivit les deux duos pour violon et alto en sol majeur, KV423, et en si bémol majeur, KV424, en 1783 à Salzbourg pour rendre service à son ami Johann Michael Haydn, à qui l'archevêque Colloredo avait commandé six duos pour violon et alto. Lorsque le compositeur en eut terminé quatre, il tomba malade, ce qui l'empêcha de continuer son travail. Cependant, il risquait de perdre son revenu en livrant les œuvres trop tard, et il s'en remit donc à l'aide de Mozart. Celui-ci écrivit en deux jours seulement les deux duos manquants, et il permit à Haydn de les remettre en son nom. Louis Spohr (1784-1859) était considéré comme le plus grand violoniste et pédagogue allemand de son temps. Il écrivait principalement ses duos pour violon et alto pour ses propres concerts ou pour ses élèves. Les quarante-quatre duos pour violon de Béla Bartók (1881-1945) sont aussi à l'origine des œuvres didactiques, écrites à la requête d'un ami maître de musique. Ce ne sont toutefois pas que de simples exercices ; chacun d'entre eux est une miniature à part entière, qui marque les aspects innovants du style de composition de Bartók. Le compositeur tchèque Bohuslav Martinu (1890-1959) intégrait dans son œuvre les influences les plus diverses, du folklore tchèque au jazz. Les 'Trois Madrigaux pour violon et alto' de 1947 illustrent sa grande admiration pour la polyphonie raffinée du madrigal anglais du dix-septième siècle.