Collegium Vocale Gent . Ricercar Consort . Oltremontano . Philippe Pierlot

Michael Praetorius (1571-1621) était l'un des compositeurs les plus productifs et les plus originaux de la Réforme. Il a écrit plus de cent œuvres, presque toutes basées sur des hymnes protestants et sur la liturgie latine du culte luthérien de l'époque. Praetorius possédait une force créatrice énorme, composait avec une rare méthode, mais avait surtout une prise solide sur son matériel textuel et une intelligence inépuisable de ses possibles applications pratiques. Sa devise était: chaque 'Concio' ou bon culte demande de la 'Cantio', de la musique et du chant de qualité, avec une abondance d'instruments. Il savait très bien où battait le cœur musical de l'Europe en ce début de dix-septième siècle: en Italie. Praetorius n'a pas seulement incorporé dans son œuvre la 'prima prattica' de Palestrina, comme Aichinger et Hassler l'avaient fait avant lui, mais cherchait activement à se rattacher aux nouvelles approches musicales qui vivaient de l'autre côté des Alpes. Là où Heinrich Schütz, une bonne connaissance de Praetorius, a été formé en profondeur par Giovanni Gabrieli, ce sont surtout les madrigaux de Lassus et de Marenzio qui sont devenus pour Praetorius une source inépuisable d'inspiration. Ses paroles 'musica per Choros Caelestia canens' ('l'art du chant choral est la véritable manière céleste de faire de la musique') semblent parfaitement d'application sur son œuvre.