Fred Hersch Ensemble

Whitman est-il le poète le plus privilégié d'Amérique? Tout à fait en ce qui le concerne; d'autres le considéraient comme un bohémien scandaleux qui, dans son 'opus magnum' 'Leaves of Grass', n'hésitait pas à magnifier le désir comme instinct de reproduction universel, via des titres suggestifs comme 'A Woman Waits For Me'. Les aficionados, à l'époque comme maintenant, explicitent davantage la sexualité de Whitman comme quelque chose d'occulte que d'obscène. Whitman était et est selon eux le promoteur d'un récit démocratique de la création, qui se base sur l'égalité totale de l'individu. Aussi extravagant que l'amalgame de 'Leaves of Grass' puisse être, la conviction intime et la force poétique le supportent. Mais toutes ces chamailleries n'ont pas même dérangé Whitman à l'époque. A la fin de 'Song of Myself' (Chant de moi-même), il postule, de façon quelque peu arrogante: "Est-ce que je me contredis? Je suis grand, je contiens des multitudes", et plus loin: "La preuve de la valeur d'un poète est que son pays l'absorbe avec autant d'affection qu'il l'a absorbé lui-même". Plus de cent ans après sa mort, Fred Hersch complimente le maître avec un généreux hommage et un 'alltime dreamband' chante à son tour l'Amérique de Walt Whitman.