Ingeborg Danz . Koor Collegium Vocale . Leo Van Doeselaar . Philippe Herreweghe

Avec cent trente compositions, la musique vocale polyphonique occupe une place de choix dans l'œuvre de Franz Schubert (1797-1828). Pourtant, elle est aujourd'hui reléguée à l'arrière-plan par ses lieds en solo et il est plutôt rare de pouvoir l'écouter dans une salle de concert. Au dix-neuvième siècle, le chant choral était devenu un genre très prisé. Depuis la fondation de la Berliner Singakademie par Fasch en 1791 et du Liedertafel par Zelter en 1809, des cercles de chant virent rapidement le jour un peu partout sur tout le territoire germanophone. À Vienne, c'était Schubert qui était le principal fournisseur de chants polyphoniques, qui pouvaient être chantés tant par de petits ensembles que par d'imposantes chorales. Du point de vue stylistique, ces chants sont très variés. Les premiers furent principalement composés pour des représentations 'feuchtfröhliche' privées et possèdent un degré élevé de 'Geselligkeit'. Les chants ultérieurs sont par contre des représentations de sublimes textes poétiques et égalent la portée émotionnelle des lieds en solo. C'est surtout dans ses magnifiques lieds nocturnes que Schubert réussit à traduire en musique les plus subtiles nuances du texte avec une riche palette de couleurs et de moyens d'expression. C'est ainsi que grâce à Schubert, un genre au départ 'biedermeier' et destiné à des occasions privées se transforma en musique artistique ayant sa place dans les salles de concert, et que le compositeur ouvrit la voie à Brahms, qui irait encore plus loin dans cette direction.