Orchestra & Choir of the Academy of Ancient Music . Richard Egarr

Depuis sa création à Dublin, le 13 avril 1742, " Le Messie " de Haendel est l'une des œuvres majeures absolues de la musique occidentale. L'oratorio connaissait déjà une grande popularité du vivant de Haendel, qui le remania plusieurs fois pour l'adapter aux circonstances changeantes, par exemple à une nouvelle distribution vocale. Lors des décennies suivant la mort du compositeur (en 1759), la renommée du " Messie " ne cessa de croître. Les interprétations grandioses se multiplièrent pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle et surtout au XIXe siècle ; elles réunirent jusqu'à plusieurs centaines d'interprètes. Il fallut attendre que le XXe siècle soit déjà bien avancé avant que des pionniers tels que Harnoncourt et Brüggen tentent de débarrasser l'œuvre de ses épaisses couches de vernis et de poussière pour lui faire retrouver des proportions historiquement appropriées. Telle est également la voie choisie par l'Academy of Ancient Music londonien et son chef Richard Egarr. Leur " Messie " est une œuvre aux dimensions humaines évoquant l'incarnation et la crucifixion du Christ, thèmes qui ont incité Haendel à donner le meilleur de lui-même.