Orchestre des Champs-Elysées & Collegium Vocale Gent . Philippe Herreweghe

Lors de son séjour à Londres pendant les années 1790, Joseph Haydn eût l'occasion d'acquérir une connaissance approfondie des oratorios d'Haendel. Il semblerait que le livret de l'oratorio qui y tomba alors entre ses mains était à l'origine destiné à Haendel, et qu'il avait ultérieurement été adapté par le baron Gottfried van Swieten pour devenir 'Die Schöpfung'. Van Swieten était un fervent admirateur de Haendel et de Haydn. Son rôle dans la création du plus grand oratorio de Haydn fut considérable. Lors de la réalisation de 'Die Schöpfung', émotionnellement, Haydn lui-même se sentit de plus en plus étroitement concerné par la thématique - au cours de l'hiver de 1798, il loua même un appartement dans le centre de Vienne pour pouvoir se concerter le plus souvent possible avec van Swieten. Le résultat de cette collaboration unique est un oratorio d'une force incroyable, particulièrement varié d'un point de vue musical, qui en une heure et demie, arrive à résumer toute l'époque classique viennoise. L'angoisse de Haydn, qui craignait que les Viennois n'accrochent pas avec la nouvelle œuvre, s'avéra injustifiée: dans l'année qui suivit sa triomphante première au Palais Schwarzenberger, l'œuvre avait définitivement conquis l'Europe.