Orchestre des Champs-Elysées . Philippe Herreweghe

"Si gaie et riante que l'œuvre semble presque avoir été composée spécialement pour de jeunes mariés", disait Johannes Brahms (1833-1897) de sa Deuxième Symphonie. Il la composa pendant l'été 1877 lors de vacances à la Wörthersee en Carinthie. Est-ce le cadre qui l'inspira pour sa 'Pastorale', un titre que Brahms n'aurait jamais accepté ? En effet, Brahms était un grand partisan de la musique 'absolue'. Ses mélodies débordantes de vie et sa charmante légèreté en font en outre une vraie symphonie 'viennoise'. Sa création à Vienne sous la direction de Hans Richter fut immédiatement un grand succès. L'enthousiasme ne se tarit pas, comme pendant la tournée que Brahms entreprit par la suite avec l'œuvre à travers l'Allemagne. La Quatrième Symphonie de Brahms est une œuvre monumentale, en apparence classique et peut-être même un brin conservatrice, mais particulièrement inventive dans sa structure et son style de composition. Rien que le finale est à lui seul un chef-d'œuvre de composition. Brahms utilise délibérément une forme archaïque -une passacaille baroque, où un seul thème à la basse, presque immuable, constitue la base d'une impressionnante série de variations- pour construire un finale grandiose et dramatique. Tout à fait ce qui convient à Philippe Herreweghe et son extraordinaire Orchestre des Champs-Élysées.