The Gaudier Ensemble

C'est au comte Ferdinand Troyer, clarinettiste amateur de talent, qui organisait régulièrement des soirées musicales chez lui, que nous sommes redevables de l'Octuor de Schubert. En 1824 il commande à Schubert (1797-1828) une œuvre digne de succéder au très prisé 'Septuor' de Beethoven. Schubert choisit la même formation que dans le 'Septuor': clarinette, basson, cor, violon, alto, violoncelle et contrebasse, auxquels il ajouta un deuxième violon afin d'obtenir une sonorité encore plus ronde. Dans cette œuvre, le compositeur expérimente des combinaisons instrumentales très diversifiées et des mélanges de timbres lui permettant d'obtenir une richesse de couleurs rarement égalée, qui ouvrira la voie à son langage symphonique ultérieur, caractérisé par sa palette dynamique tellement variée. Avant l'Octuor, l'Ensemble Gaudier et la pianiste Susan Tomes (que nous connaissons du Trio Florestan) interprètent le 'Quintette pour piano et vents' KV452 de Mozart (1756-1791). Dans une lettre adressée à son père en 1784, le compositeur décrit ce quintette comme étant ce qu'il a composé de meilleur jusque là. De Mozart, nous entendrons aussi le 'Quintette pour cor' KV407, composé pour le corniste et ami d'enfance Joseph Leutgeb, considéré à l'époque comme un des meilleurs musiciens de la chapelle royale de Vienne. Il est frappant de constater que Mozart, pour mieux marier les timbres des cordes et du cor, ait choisit ici d'introduire un seul violon à côté des deux altos et du violoncelle.