India and U

Felgekleurd katoen, exotische gadgets, reisdoel voor backpackers, inspiratiebron voor muzikanten, land van herbronning voor de new age-generatie. India is onbetwistbaar al decennia lang een aantrekkingspool voor iedereen in het Westen die gevoelig is voor trends. Terwijl in de jaren zestig de hippiegeneratie op zoek ging naar alternatieve levensvormen en spiritualiteit, ligt de klemtoon bij de nieuwe India-rage van de laatste jaren meer op dure mode, design en lifestyle. De 'bourgeois-bohémien' van vandaag bankiert ethisch, eet biologisch en heeft oog voor natuur en onthaasting. India voor hippie, maar ook voor bobo. Wie wel eens Indiaas heeft gegeten, zal de thali kennen. "Een mooie metafoor voor het land zelf", zo vindt de Indiase schrijver Shashi Tharoor. "De ingrediënten passen misschien niet allemaal bij elkaar, maar je kunt er een heerlijke maaltijd van maken." Een mooie metafoor ook voor de twee avonden waarin we de invloed van de Indiase cultuur in het Europa van vandaag kritisch willen doorlichten. India, fabelachtig land met een miljard inwoners, een continent op zich. Land van filosofie en gratie, maar ook van extreme armoede en nucleair wapenarsenaal. Wie zich de twee avonden rond de Zuid-Afrikaanse Waarheids- en Verzoeningscommissie nog herinnert, weet waaraan men zich mag verwachten: een avond met intense gesprekken en een avond vol hybride kunst - met een scherp oog voor de actualiteit en met de vinger op de pols van wat leeft in het jonge Londens/Indiase rock- en literatuurcircuit. 'Asian Underground' is een vlag die vele ladingen dekt. Enkele namen: Nitin Sawhney, Talvin Singh, Joi en Cornershop. Muzikanten die veelal in Londen wonen en werken waar een intens clubcircuit is ontstaan. Ze spelen sitar en tabla, maar gebruiken met evenveel gemak elektronica en flamencogitaar. Ze komen uit dezelfde 'melting pot', maar toch klinkt hun muziek heel verschillend. Het programma wordt even veelkantig als de scène zelf: een mix van jong en gevestigd muzikaal talent, met een pikante toevoeging van een aantal stand up comedians die in hetzelfde artistieke milieu zitten, afgewisseld met schrijvers en dichters. Als uit-smijter worden we verblind door de glamoureuze wereld van 'Bollywood', de gigantische filmfabriek in Bombay die sneller films produceert dan haar schaduw.