India and U

Felgekleurd katoen, exotische gadgets, reisdoel voor backpackers, inspiratiebron voor muzikanten, land van herbronning voor de new age-generatie. India is onbetwistbaar al decennia lang een aantrekkingspool voor iedereen in het Westen die gevoelig is voor trends. Terwijl in de jaren zestig de hippiegeneratie op zoek ging naar alternatieve levensvormen en spiritualiteit, ligt de klemtoon bij de nieuwe India-rage van de laatste jaren meer op dure mode, design en lifestyle. De 'bourgeois-bohémien' van vandaag bankiert ethisch, eet biologisch en heeft oog voor natuur en onthaasting. India voor hippie, maar ook voor bobo. Wie wel eens Indiaas heeft gegeten, zal de thali kennen. "Een mooie metafoor voor het land zelf", zo vindt de Indiase schrijver Shashi Tharoor. "De ingrediënten passen misschien niet allemaal bij elkaar, maar je kunt er een heerlijke maaltijd van maken." Een mooie metafoor ook voor de twee avonden waarin we de invloed van de Indiase cultuur in het Europa van vandaag kritisch willen doorlichten. India, fabelachtig land met een miljard inwoners, een continent op zich. Land van filosofie en gratie, maar ook van extreme armoede en nucleair wapenarsenaal. Wie zich de twee avonden rond de Zuid-Afrikaanse Waarheids- en Verzoeningscommissie nog herinnert, weet waaraan men zich mag verwachten: een avond met intense gesprekken en een avond vol hybride kunst - met een scherp oog voor de actualiteit en met de vinger op de pols van wat leeft in het jonge Londens/Indiase rock- en literatuurcircuit. Een gespreksavond met filosofen, journalisten, schrijvers en muzikanten rond cross-overs tussen de culturen van India en het Westen. Waarom doet de India-trend het bij ons zo goed? Waarom spreken we van een zeninterieur en zijn we toch niet boeddhistisch? Gaat de spiritualiteit verder dan wat oppervlakkig geneuzel? Is India een soort spiegel waarin een heleboel verlangens en wensen worden gereflecteerd? Zegt de voorliefde voor Indiaas katoen iets over de ingesteldheid van de drager? Is India meer dan vol, druk en arm? We nodigen bevoorrechte getuigen uit, die pendelen tussen Oost en West, die de uiteenlopende culturele en artistieke invloeden en tradities mixen en confronteren. En wat vinden de Indiërs zelf? "Dat hebben alle immigranten uit het Indiase schiereiland (India, Pakistan, Bangladesh) en Sri Lanka gemeen: we zijn niet wit, we zijn niet zwart, we zijn bruin, we horen nergens thuis." (dj Shabs)