Collegium Vocale - Freiburger Barockorchester - Philippe Herreweghe

Bachs Mattheus-passie werd voor het eerst uitgevoerd op Goede Vrijdag 1727 in de Thomaskerk in Leipzig. Bach moest de muziek "zo uitwerken dat ze niet de indruk van een opera wekte, maar de luisteraars tot devotie zou aanmanen". Over dit geniale werk valt eigenlijk alleen in superla-tieven te spreken: een grootse muzikale architectuur, bijzonder expres-sieve recitatieven, briljante koorpassages die haast realistisch de kreten van het volk imiteren, een evocerende orkestratie. Dat alles maakt de passie tot een muzikaal monument zonder weerga. Bovendien is de Mattheus-passie nóg meer dan de muziek alleen. De ingenieuze toon- en getallensymboliek maakt dit werk tot een theologisch traktaat. De lutheranen die anno 1727 de Mattheus-passie hoorden, wisten zich gegrepen door een overweldigend religieus gemeenschapsgevoel. Ondanks een intense dramatiek is de sfeer eerder bezinnend dan dramatisch. Zo nodigt de Mattheus-passie elke toehoorder, ongeacht zijn politieke of religieuze overtuiging, uit tot verinnerlijking, persoonlijke meditatie en bezinning. Misschien is het dat perfecte samengaan van drama en meditatie die de Mattheus-passie tot het meest universele werk uit de muziekgeschiedenis maakt, een werk waar geen enkele muziekliefhebber onbewogen naar kan luisteren.