Omdat een vijfentwintigste verjaardag toch iets speciaals is, wil Jazz Middelheim het festival ook echt feestelijk beginnen. Daarbij horen toespraken en mijmeringen over de rijke geschiedenis van Jazz Middelheim met ook een hommage voor Elias Gistelinck, de bevlogen stichter van het festival. Hij overleed in de lente van 2005 maar zijn geest zal altijd wel ergens in de buurt van Park Den Brandt blijven zwerven.
En natuurlijk is er ook muziek om het feest op te luisteren. Een heus contrabasorkest met twaalf bassisten en een drummer geven twee miniconcerten, respectievelijk onder leiding van Jean Warland en Peter Vermeersch. Jean Warland arrangeert enkele minder bekende stukken van onder anderen Duke Ellington en Francy Boland. En hij speelt ook zelf mee! En Peter Vermeersch schrijft speciaal voor de gelegenheid een nieuwe compositie.