Koninklijk Filharmonisch Orkest Van Vlaanderen - Lothar Zagrosek

De laatromantische dichter Friederich Rückert (1788-1866) verloor zijn twee kinderen tijdens een epidemie. Hij schreef hierover meer dan vierhonderd Kindertotenlieder. Mahler ontdekte het werk nadat hij zijn Wunderhorncyclus beëindigde en begon reeds in de zomer van 1901 aan de toonzetting ervan - maanden alvorens hij zijn latere vrouw Alma, met wie hij twee dochtertjes zou hebben, ontmoette. Dat Mahler's eigen dochtertje Maria Anna drie jaar na het voltooien van de Kindertotenlieder aan difterie overleed is een droeve en ironische speling van het lot. Het werk pleit voor het inlevingsvermogen van de componist in het menselijk leed. Net als Mahler blijkt Alban Berg - en dit geldt nog meer voor zijn leermeester Arnold Schönberg - een moderne romanticus in hart en ziel. Hij zag zichzelf eerder als een natuurlijke voortzetter van de muzikale traditie dan als revolutionair. Zijn Drei Orchesterstücke opus 6 voltooide hij kort na het uitbreken van Wereldoorlog I. Belangrijk voor Berg was dat zijn muziek, ondanks complexe structuren en avant-gardistische technieken, haar emotionele impact op de luisteraar niet mocht verliezen. Dat blijkt zeventig jaar na datum - de première vond uiteindelijk pas in 1930 plaats - nog altijd het geval.