Koor en Orkest Collegium Vocale Gent - Philippe Herreweghe

Aansluitend op het programma Kerstmis in Leipzig van vorig seizoen brengen Philippe Herreweghe en zijn gerenommeerd ensemble thans drie werken die Bach componeerde voor Kerstmis van het jaar 1723, het eerste jaar dat hij in Leipzig in dienst was. Bach stelde zich met het opzet van zijn cantatencycli ogenschijnlijk twee doelen voor ogen. Ten eerste wilde hij in Leipzig een repertoire opbouwen waaruit hij later kon citeren. Ten tweede wou hij bij iedere cyclus het genre verder verkennen en zo veel mogelijk naar zijn eigen hand zetten om zo grenzen te verleggen en de kerkdienst in Leipzig verregaand te moderniseren. De Maria-hymne Magnificat anima mea, BWV243a werd uitgevoerd op eerste kerstdag. Ze geldt als één van Bachs grootschalige en complexe stukken kerkmuziek. Bijzonder zijn het toen ongebruikelijke vijfstemmige koor, de grootse instrumentatie en de subtiele polyfonie die per deel verschillend is. De minder bekende cantates Dazu ist erschienen der Sohn Gottes, BWV40 en Sehet, welch eine Liebe, BWV64 volgden respectievelijk op tweede en derde kerstdag. Beide cantates kennen eveneens een rijke orkestrale bezetting die de koorgedeelten feestelijk omkadert, en verbluffen door de inventiviteit waarmee Bach in de aria's de instrumentale met de vocale solisten laat dialogeren.