Koor & Orkest Collegium Vocale Gent . Philippe Herreweghe

De koning van de barok die componeert voor de verlosser van het heelal? Dat móet muziek van het allerhoogste niveau opleveren! Profane verjaardagscantates zouden aan de basis liggen van Bachs 'Weihnachtsoratorium'. Sommige critici doen dit af als "een noodgreep uit deadlinestress". Anderen wijzen op de historische gebruikscontext: dergelijke wereldlijke gelegenheidscomposities waren per definitie een kort leven beschoren. Door ze samen met nieuw materiaal te verweven tot religieuze werken met een breder draagvlak, wist Bach minstens enkele van die kostbare bladzijden te redden. Het 'Weihnachtsoratorium' stuwt de kunst van de parodie hoe dan ook naar nieuwe hoogten. In een los-vast geheel met zes secties, bedoeld voor de feestdagen tussen Kerstmis en Driekoningen, ontvouwt Bach een overtuigende vertelling gedragen door de evangelist. Voor Philippe Herreweghe is Bach een trouwe gezel doorheen meer dan veertig jaar muziekplezier. Collegium Vocale is in die tijd uitgegroeid tot dé referentie van Bachinterpretaties: vocale transparantie belicht het contrapunt, terwijl sonore homogeniteit Bachs schitterende harmonieën van een fluwelen ondergrond voorziet.