Rotterdams Philharmonisch Orkest

Het is uiteraard geen toeval dat voormalig chef-dirigent van de Munt, Antonio Pappano, thans aangesteld bij het Londense Covent Garden, bij ons op bezoek komt met een uitsluitend Engels programma. Dat begint met de ouverture Scapino. In deze korte orkestpartituur horen we het kleurrijke orkestratievermogen en de lichte Britse humor van William Walton (1902-1983) op iedere bladzijde aan het werk. Met de Serenade van Benjamin Britten (1913-1976) betreden we donkerder paden. Een dubbele opdracht ligt aan de basis van dit werk: hij schreef het voor zijn vriend en levenspartner, de tenor Peter Pears, en voor hoornist Denis Brain. Het is een typische Britten-cyclus, een sensuele, postromantische bespiegeling over nacht, sluimering en dood op gedichten van diverse Engelse dichters. De proloog en epiloog die het geheel omkaderen moet door de hoorn in de coulissen worden gespeeld, wat het geheel natuurlijk nog een extra geheimzinnige toets geeft. De Enigma Variaties behoren ongetwijfeld tot een van de meest favoriete werken van Edward Elgar (1857-1934). Het gaat om een mysterieus thema - het Engels volkslied, het lied Auld Lang Syne, of een melodie uit de Praagse symfonie van Mozart? - en veertien variaties. Veertien portretten van vrienden, van kennissen en van Elgar zelf.