Stavanger Symphony Orchestra . Niklas Willén

De Noorse stad Stavanger wordt in 2008 Culturele Hoofdstad van Europa. Als aanloop naar de feestelijkheden stuurt ze haar schitterend symfonisch orkest Europa rond. Met de jonge en furoremakende Zweedse dirigent Niklas Willén en de Duitse topvioliste Antje Weithaas. Een mooie staalkaart van de Scandinavische muziek staat op het programma. De Noor Geir Tveitt (1908-1981) bracht als kind zijn vakanties door in Hardanger (West-Noorwegen). Hij kwam er onder de indruk van de rijke folktraditie. Die inspireerde hem tot de orkestsuites die in dit concert afgewisseld worden met de originele folksongs waarnaar ze verwijzen. Folkloristische melodiek was ook een belangrijke bron van inspiratie voor de meer bekende Noor Edvard Grieg (1843-1907). Van hem horen we zijn grootschalige maar weinig bekende 'Symfonische Dansen' (1896-1898). Jean Sibelius (1865-1957) karakteriseert dan weer de Finse identiteit. Zijn compacte en intrigerende Zevende Symfonie uit 1924 was ook zijn laatste muzikale wapenfeit. Daarna zou hij meer dan dertig jaar niets meer schrijven. Wegens ziekte van klarinettist Martin Fröst vervalt het Klarinetconcerto van Nielsen dat eerder was aangekondigd. In plaats daarvan wordt het vioolconcerto van Sibelius gespeeld, met de Duitse violiste Antje Weithaas.