The English Concert - The English Concert Choir - Andrew Manze

Er is nog steeds relatief weinig geweten over de muzikale opleiding en achtergrond van de Oostenrijkse componist en vioolvirtuoos Heinrich Ignaz Franz von Biber (1644-1704). Zeker is dat hij furore maakte in Noord- en Centraal-Europa. Rond 1665 startte hij zijn carrière aan het hof van prins-bisschop Karl van Olomouc, in diens kasteel te Kromeriz. Vijf jaar later, in 1670, werd hij in Salzburg aan het hof van aartsbisschop Maximiliaan Gandolf kapelmeester benoemd. Hoewel zijn muziek voor strijkers het meest gekend is, schreef hij ook verschillende opera's en muzikale drama's naast heel wat religieuze muziek. De diepgaande devotie van de componist blijkt uit zijn vocaal werk, onder meer uit zijn 'Missa Christi Resurgentis', een hoogtepunt uit de polychorale muziek van de zeventiende eeuw. In dit concertprogramma wordt de mis voor het eerst sinds de tijd van Biber opnieuw uitgevoerd, een reconstructie zoals ze destijds geklonken zou kunnen hebben. Ook Bibers 'Mysteriensonaten', die hij opdroeg aan aartsbisschop Gandolf, kenden een diepreligieuze inslag: overal zijn er muzikale verwijzingen naar de Heilige Drievuldigheid. Zijn 'Sonate a 6' illustreert op muzikale wijze een kerkbezoek op het platteland.