The Sixteen - Harry Christophers

Terwijl in de zeventiende eeuw in zowat heel West-Europa de barok hoogtij vierde, kende de polyfonie in Portugal in diezelfde eeuw een zeer late bloei. Maar het was wél een rijke bloei, die ondersteund werd door het hof van Koning Joao IV. De namen van de componisten die toen de dienst uitmaakten, zijn voor het grote publiek onbekend gebleven: Diego Dias Melgas (1638-1700), Manuel Cardoso (1566-1650), Felipe de Magalhães (1571-1652) en João Laurenço Rebelo (1610-61). De muziek die zij schreven is evenwel van een bijzondere kwaliteit en moet niet onderdoen voor deze van hun grote voorbeelden Tomas Luis da Vittoria en Giovanni Pierluigi da Palestrina. The Sixteen en Harry Christophers selecteerden de mooiste bladzijden uit deze vergeten polyfone parels en staan garant voor een onvergetelijke vertolking. Aan die bijzondere voorliefde die Portugezen voor polyfonie hadden, zou zelfs Domenico Scarlatti in de achttiende eeuw niet kunnen weerstaan, ook al was hij als ingeweken Napolitaan met de opera vergroeid. Zijn tienstemmig Stabat Mater heeft een ingetogen meditatief karakter en is, in vergelijking met gelijktijdige andere zettingen van het Stabat Mater die vaak mini-operaatjes zijn, gebaseerd op de zestiende-eeuwse technieken, met vocale lijnen in een sterk polyfoon weefsel.