Yosuke Yamashita

Pianist Yosuke Yamashita (°1942) is in eigen land een levende legende, al sinds zijn eerste verschijning op de toen nogal conservatieve Japanse jazzpodia. Vijftien jaar lang toerde hij met een vast Japans trio om vanaf 1983 zijn horizon te verruimen en zijn talenten in heel uiteenlopende richtingen te ontplooien. Zo trad hij onder andere op met de percussiegroepen Kodo (Japan) en Samul-Nori (Korea), met internationale jazzgrootheden als Mal Waldron, Elvin Jones en Max Roach, en met klassieke orkesten. In New York heeft hij een vast trio met drummer Pheeroan Aklaff en bassist Cecil McBee waarmee hij aanvankelijk vooral in Sweet Basil optrad. Het trio heeft intussen al verscheidene opnamen gemaakt, vaak met speciale gasten zoals Joe Lovano (Kurdish Dance) of Ravi Coltrane (Canvas In Vigor). Telkens valt op hoe soepel en gezwind Yamashita met ritme en melodie omspringt. De composities lijken op het eerste gezicht eenvoudig, maar ze bevatten wat eigenaardige kronkels en ze steunen vaak op een aparte, aanstekelijke ritmische figuur. Net spannend genoeg voor doorgewinterde jazzmuzikanten zoals Lovano of Lee Konitz.