Ivo van Hove - Het Zuidelijk Toneel/New York Theatre Workshop

In 'Alice in bed' (1990), een toneelstuk van de Amerikaanse schrijfster Susan Sontag, kan het hoofdpersonage geen vrede nemen met de plaats die de vrouwonvriendelijke negentiende-eeuwse maatschappij haar toewijst. Toch ontbreekt het haar aan kracht om te rebelleren. Totale verlamming en een fundamentele scepsis ten opzichte van het menselijk bestaan doen haar elk levensmodel verwerpen. Alice trekt zich meer en meer terug in haar fantasie tot een onverwachte confrontatie met de buitenwereld - een jonge dief dringt haar slaapkamer binnen - haar tot beslissingen dwingt. In de tien jaar dat regisseur Ivo van Hove artistiek leider was bij Het Zuidelijk Toneel, maakten zijn producties gaandeweg naam in het buitenland. Het is dan ook tekenend dat zijn laatste productie, vóór zijn overstap naar Toneelgroep Amsterdam, een Engelstalige voorstelling is met in de hoofdrollen een Amerikaanse actrice en een Vlaams acteur. Eerder al werkte van Hove samen met de New York Theatre Workshop: in 1997 regisseerde hij met brio een cast van Amerikaanse topacteurs in 'More Stately Mansions', in 1999 deed hij dat opnieuw voor 'A Streetcar Named Desire'. Met de keuze van deze stukken waagde hij zich in het hol van de leeuw. Zowel Eugene O'Neill als Tennessee Williams zijn in Amerika immers onaantastbaar. De vrijheid die van Hove zich tegenover de toneeltekst permitteerde, werd door sommige critici bewonderd, door anderen als tekstverkrachting bestempeld. In de enscenering van Ivo van Hove wordt 'Alice in bed' een multimediale voorstelling, waar Alices wonderland virtuele dimensies krijgt. De rol van Alice wordt gespeeld door niemand minder dan de theaterlegende Joan MacIntosh, die voor haar vertolking van de moeder in 'More Stately Mansions' een Off-Broadway Theatre Award kreeg.