Ivo van Hove - New York Theatre Workshop

Eugene O'Neill noemde zichzelf een "realist van de ziel". Zijn stukken bezitten niet alleen een grote theatraliteit, maar ook een grote urgentie. Zoals elke grote auteur schreef hij omdat hij moest. Deze noodzaak ligt aan de basis van de passie die Ivo van Hove, regisseur van Het Zuidelijk Toneel, koestert voor Eugene O'Neill. Zijn regie van 'Rijkemanshuis' werd in 1994 bekroond op het Theaterfestival. Deze productie is niet Ivo van Hoves eerste confrontatie met de Amerikaanse toneelauteur. In 1989 regisseerde hij 'Rouw past Electra', in 1992 volgde 'Het begeren onder de olmen'. New York Theatre Workshop nodigde Ivo van Hove vorig jaar uit om een Amerikaanse versie van 'Rijkemanshuis' te maken. Dit stuk behoort tot een nooit voltooide cyclus die gaat over de opgang en ondergang van een Iers-Amerikaans geslacht in het Amerika van de negentiende eeuw. Sara en Simon zijn getrouwd tegen de zin van Simons moeder, die haar schoondochter veracht omwille van haar lage Ierse afkomst. Als de moeder bij het koppel komt inwonen betekent dit het begin van een fatale driehoeksverhouding. 'More Stately Mansions' is geen Engelstalige kopie van een Nederlands origineel geworden. De persoonlijkheid van de Amerikaanse acteurs en de evolutie die van Hove als regisseur inmiddels zelf heeft ondergaan, hebben een diepgaande invloed gehad op de totstandkoming van de New Yorkse versie. 'Rijkemanshuis' was een oorlog vol explosies, een gevecht tot het bittere eind tussen drie titanen die de menselijke onvolmaaktheid afwijzen. In 'More Stately Mansions' blijft het strijdperk behouden, maar geleidelijk zien we de oorlogvoerenden imploderen. We zijn getuige van de onafwendbare zelfvernietiging van drie mensen die geen compromissen kunnen sluiten. In The New York Times concludeert Steven Drukman: "Paradoxaal genoeg, komt van Hoves regie van 'More Stately Mansions' misschien het dichtst bij wat O'Neill voor ogen had. Zijn extreem fysieke regiestijl herstelt de ruwheid die bij de bewerking van het stuk zou kunnen verloren gaan. Om 'More Stately Mansions' te ensceneren is niet alleen een druppel dichtersbloed nodig, maar ook het onderzoek van een vorser."