Irmgard Arnold

Irmgard Arnold werd geboren in 1919 in Lippe-Detmold. Door het beroep van haar vader, een orkestmuzikant, verhuist de familie Arnold naar München. Op zestienjarige leeftijd begint Irmgard Arnold met zangstudies. Als achttienjarige zingt ze haar eerste solistenrol, in 'Die Fledermaus' van Johann Strauss (Bayerische Staatsoperette, München). In 1939 wordt ze aangenomen aan de Städtische Bühnen van Augsburg. Haar volgende engagement krijgt ze in 1947 in het Landestheater Sachsen-Anhalt in Halle. In 1950 wordt ze geëngageerd door de Oostenrijkse regisseur Walter Felsenstein, intendant van de Komische Oper in Berlijn, die er van 1947 tot 1975 meer dan dertig opera's zou regisseren, onder muzikale leiding van dirigenten als Otto Klemperer, Rudolf Kempe, Arthur Grübe, Kurt Masur en Vaclav Neumann. Tot de hoogtepunten van Arnolds samenwerking met Felsenstein horen de rol van Aminta in 'Die Schweigsame Frau' (Richard Strauss), Violetta in 'La Traviata' (Verdi) en die van het vosje in Leos Janáceks 'Sluwe Vosje' dat ze wel tweehonderd keer vertolkte tussen 1956 en 1964. Er is hiervan recent een dvd verschenen met een speciaal voor televisie gemaakte opname uit 1954, op het label Immortal. Arnold bleef actief als soliste bij de Komische Oper tot in 1989, na een loopbaan van meer dan vijftig jaar op de scène. Irmgard Arnold heeft echter evenzeer naam gemaakt op de Duitse en internationale concertpodia met haar interpretatie van liederen van Hanns Eisler. Eisler 'ontdekte' haar in 1951, in 'La Vie Parisienne' van Jacques Offenbach in de Komische Oper. Gelukkig, vertelt Arnold in een interview uit 1973, moest ze in 'La Vie Parisienne' geen 'geschwülstige' rol vertolken. Eisler had, zoals uit interviews blijkt, een afkeer van 'Opernschwulst', van 'Puccini-Bibber' en van valse sentimentaliteit. Arnold zou één van Eislers schaarse lievelingsvertolkers worden, naast Ernst Busch en Gisela May. Vanaf de vroege jaren vijftig gaf Arnold haar eerste concerten met liederen van Hanns Eisler. Alle liederen werden door haar ingestudeerd in talloze repetities met Eisler aan haar zijde. Maar Arnold was ook een belangrijke ambassadeur voor de muziek van Paul Dessau en Kurt Weil. Zo stond ze in 1968 op het podium van de Wiener Festwochen in een uitvoering van Dessau's 'Herr Puntila und sein Knecht Matti', in een regie van Ruth Berghaus (muzikale leiding Otmar Suitner). 'Irmgard Arnold singt Eisler' is de titel van een cd die enkele jaren geleden bij Berlin Classics werd uitgebracht, met een uitgelezen selectie van opnamen uit 1957 en 1958. Arnold is ook te horen op een dubbel-cd, eveneens uitgebracht door Berlin Classics, in een studio-opname uit 1968 van 'Herr Puntila und sein Knecht', onder leiding van Paul Dessau. Irmgard Arnold vierde op 17 oktober 2005 haar zesentachtigste verjaardag. Ze woont in Berlijn en geeft er tot heden zangles.

Laatst aangepast op 15/11/2005.