Prometheus Ensemble olv. Etienne Siebens

Van Monteverdi tot The Beatles. Voor de Italiaanse componist Luciano Berio (1925-2003) lijkt het vanzelfsprekend. Hij was een groot vernieuwer van de twintigste-eeuwse muziek en ging nooit dogmatisch tewerk. Zijn oeuvre heeft raakpunten met populaire en niet-academische muziekstijlen. Vanaf het eind van de jaren zestig leverde hij steeds meer commentaar op het werk van anderen. Dat deed hij in de vorm van bewerkingen. Monteverdi's 'Combattimento' (1638) becommentarieerde hij in 1966. Hij schreef een arrangement voor drie altviolen, cello, contrabas en klavecimbel. Het meesterlijke dramatisch madrigaal 'Combattimento' is gebaseerd op een fragment uit het epos 'Il Gerusalemme liberata' van Tasso. Berio geeft Monteverdi's pakkend verhaal over moord en liefde een donker en modernistisch temperament. Van 1950 tot 1966 was Berio getrouwd met de sopraan Cathy Berberian. Zij was bij uitstek een artieste die diverse stijlen aankon. Ze vertolkte met evenveel metier Monteverdi, Weill en Cage. Berio schreef speciaal voor haar een aantal meesterwerken. Hij bewerkte onder meer drie liederen van Kurt Weill. Resultaat: een prachtig coloriet dat de erotische cabaretsfeer onderstreept. Maar ook Beatles songs nam hij voor haar onder handen. Voor Cathy Berberian mocht 'Yesterday' immers klinken "als Joan Baez in de klas van Elisabeth Schwarzkopf".